Что означает слово СУЩНОСТЬ?

Слово сущность в русском языке имеет несколько значений:

1. Основное, внутреннее содержание чего-либо, суть. Это значение относится к тому, что составляет основу или самую важную часть предмета, явления, процесса. Например, "сущность проблемы" — это её главная идея, смысл.
2. Философская категория. В философии сущность — это совокупность основных, необходимых свойств и связей объекта, которые определяют его природу и отличают от других объектов. Это то, что остаётся неизменным при всех внешних изменениях.
3. Живое существо, существо, обладающее самостоятельным бытием. В этом смысле слово употребляется для обозначения какого-то существа, часто не материального, например, "духовные сущности".

Таким образом, сущность — это нечто основополагающее, центральное, определяющее в явлении или объекте.